Zum Beginn des Jahres 2026 stellt der Verein für Wirtschaft und Tourismus Schlüchtern (WITO) mit einer Änderung der Geschäftsordnung des geschäftsführenden Vorstandes wichtige Weichen für die Zukunft. Es geht um einen Generationswechsel an der Spitze des Vereins.
Dieser Schritt kommt nicht überraschend. Die bewusste Verjüngung der Führungsstrukturen ist ein Prozess, der im WITO bereits seit einiger Zeit verfolgt wird. Schon bei der Vorstandswahl im vergangenen Jahr wurden mehrere jüngere Kolleginnen und Kollegen in verantwortungsvolle Positionen gewählt.
Bereits zum Jahresende 2025 hatte zudem der stellvertretende Vorsitzende Wolfgang Stehling sein Vorstandsamt niedergelegt. Stehling hat das Wirken des WITO über viele Jahre hinweg aktiv mitgestaltet. Im Vorstand war er – zusammen mit Axel Ruppert – insbesondere für die Kommunikation mit den städtischen Gremien sowie politischen Funktionsträgern verantwortlich.
Ein Beispiel für diese enge und erfolgreiche Zusammenarbeit ist die Mitarbeit bei der Erstellung des Schlüchterner Einzelhandelskonzeptes im Jahr 2010, wo sich Stehling und Ruppert als WITO-Vertreter intensiv für die Berücksichtigung der Belange des lokalen Handels einsetzten. Für dieses langjährige Engagement dankt der WITO Wolfgang Stehling ausdrücklich und sehr herzlich. Als konsequente Fortführung des Veränderungsprozesses rückt nun auch der bisherige Vorsitzende Axel Ruppert im Vorstand eine Reihe nach hinten.
Über mehr als 16 Jahre hinweg hat Ruppert als Chef des geschäftsführenden Vorstandes die Entwicklung des WITO maßgeblich geprägt. In dieser Zeit wurden zahlreiche Projekte erfolgreich auf den Weg gebracht, die bis heute wirken. Stellvertretend seien die vielfältigen Veranstaltungsformate zur Stärkung der Schlüchterner Unternehmenslandschaft genannt.
Auch die Einführung der Schlüchterner Geschenkgutscheine – zunächst in Papierform, später digital weiterentwickelt – fällt in seine Amtszeit. Diese haben sich zu einem festen Bestandteil des regionalen Wirtschaftslebens entwickelt. Ebenso erfreulich ist die kontinuierlich positive Entwicklung der Mitgliederzahlen auf aktuell über 230 in und um Schlüchtern.
Axel Ruppert gibt den Vorsitz nun ab, bleibt dem geschäftsführenden Vorstand jedoch vorerst noch als Mitglied erhalten. Zur nächsten Mitgliederversammlung wird er dann seinen Vorstandssitz zur Verfügung stellen. Neben dem WITO ist Axel Ruppert in weiteren verantwortungsvollen Aufgabenfeldern aktiv. Als Orthopädie-Meister führt er sein neues Unternehmen, in dem er nicht nur Kundinnen und Kunden in Schlüchtern betreut, sondern auch bundesweit Orthopädie-Betriebe fachlich begleitet. Darüber hinaus engagiert er sich weiterhin in leitender Funktion bei der Freiwilligen Feuerwehr Schlüchtern.
An die Spitze des WITO rücken nun zwei in Schlüchtern bestens bekannte Persönlichkeiten: David Gärtner, Geschäftsführer und Inhaber der R+V Generalagentur Jobst & Gärtner OHG sowie des Biomarktes „Naturglück“ in Schlüchtern, und René Daniel, Vorstandsmitglied der Kreissparkasse Schlüchtern. Beide sind fest in der Bergwinkelstadt verwurzelt, kennen die regionalen Strukturen und werden den Verein mit Augenmaß, Kompetenz und neuen Impulsen in die Zukunft führen. RI
